Ces erreurs reviennent souvent, quel que soit le montant épargné — les connaître à l'avance aide à les éviter.
- Investir avant d'avoir un matelas de sécurité. Placer de l'argent sur un support qui fluctue, puis devoir le retirer en urgence au pire moment (marché en baisse) pour faire face à un imprévu, annule souvent tout l'intérêt du placement.
- Paniquer et retirer son argent après une baisse. Une baisse de valeur sur un placement risqué ne devient une perte réelle qu'au moment de la revente — retirer par réflexe pendant une baisse transforme une fluctuation temporaire en perte définitive.
- Tout miser sur un seul placement ou un seul secteur, par conviction ou par facilité, plutôt que de diversifier (voir la section dédiée).
- Ignorer les frais. Frais d'entrée, de gestion annuelle, d'arbitrage : des frais qui semblent minimes en pourcentage peuvent réduire fortement le gain final cumulé sur plusieurs années.
- Confondre épargner et attendre le bon moment pour commencer. Repousser le début de son épargne en attendant une situation « idéale » qui n'arrive jamais coûte plus cher, à long terme, que commencer petit tout de suite (voir « Intérêts composés »).
- Suivre un conseil reçu sur les réseaux sociaux ou par une personne non qualifiée sans vérifier la source ni l'adapter à sa propre situation.